Święty Mikołaj to jedna z najbardziej rozpoznawalnych postaci w tradycji bożonarodzeniowej, znany na całym świecie jako hojny darczyńca, który w Wigilię rozdaje prezenty dzieciom. Jednak postać ta, choć ukształtowana przez wieki, ma swoje korzenie w prawdziwej historii i niesie ze sobą głębokie przesłanie o dobroci, hojności i miłości do drugiego człowieka.
Początki Świętego Mikołaja
Historia Świętego Mikołaja sięga IV wieku, kiedy to żył w mieście Myra (dzisiejsza Turcja) biskup Mikołaj. Był znany ze swojej dobroci, hojności oraz licznych cudów, które przypisywano jego interwencjom. Legenda mówi, że Mikołaj w tajemnicy obdarowywał biedne rodziny, pomagając im w trudnych chwilach. Najbardziej znana historia to ta o trzech ubogich córkach, których ojciec nie miał pieniędzy na posag, by wydać je za mąż. Mikołaj, chcąc im pomóc, wrzucił przez okno worek złota, który wystarczył na posag dla każdej z dziewcząt. Z tego powodu stał się patronem dzieci, marynarzy, kupców, a także osób szukających pomocy w trudnych sytuacjachzginął około roku 343 i szybko zaczęto go czcić jako świętego. Wkrótce jego życie i cuda stały się inspiracją dla wielu tradycji i opowieści, które z czasem przekształciły się w współczesny wizerunek Świętego Mikołaja.
Przemiany wizerunku Świętego Mikołaja
Z biegiem lat postać Świętego Mikołaja zaczęła ewoluować, przybierając różne formy w zależności od kultury i regionu. W średniowieczu w Europie obchodzono tzw. „Dzień Świętego Mikołaja” (6 grudnia), kiedy to dzieci otrzymywały drobne prezenty, a rodziny odprawiały specjalne modlitwy. Z biegiem czasu tradycje te zaczęły się mieszać z lokalnymi wierzeniami i zwyczajami.
Największą transformację Święty Mikołaj przeszedł jednak w XIX wieku, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych. W tym czasie, dzięki popularnym opowieściom i obrazkom, zaczęto kształtować wizerunek Mikołaja, którego znamy dzisiaj – starszego, pulchnego mężczyzny z białą brodą, ubranym w czerwony strój z białym futrem. Jeden z najważniejszych momentów w tym procesie miał miejsce w 1823 roku, kiedy to wiersz „A Visit from St. Nicholas” (znany również jako „The Night Before Christmas”) autorstwa Clementa Clarke'a Moore wprowadził obraz Mikołaja, który jeździ na saniach zaprzężonych w renifery i wchodzi przez komin, by zostawić prezenty dzieciom .
Kolejną istotnył wpływ reklam i komercji w XX wieku. W 1931 roku firma Coca-Cola rozpoczęła kampanię reklamową, w której Święty Mikołaj został przedstawiony w klasycznym, czerwonym stroju z białym futrem, który natychmiast stał się standardem wizerunku tej postaci. Reklamy te miały ogromny wpływ na utrwalenie obecnego, powszechnie znanego wizerunku Świętego Mikołaja na całym świecie .
Świętego Mikołaj różnie i inaczej
Różne oblicza Świętego Mikołaj zauważyć, że wizerunek Świętego Mikołaja nie jest identyczny we wszystkich krajach. W niektórych kulturach występują różne postacie, które pełnią rolę darczyńcy.
Na przykład w Holandii Mikołaj znany jest jako Sinterklaas, który przybywa do dzieci na początku grudnia, a jego pomocnicy – czarni Pietowie – pomagają mu rozdawać prezenty. W krajach skandynawskich, zwłaszcza w Finlandii, Mikołaj jest kojarzony z postacią Joulupukki, który mieszka na Biegunie Północnym, skąd przybywa w świąteczną noc, by obdarować dzieci.
W niektórych regionach Europy Święty Mikołaj pełni również rolę sędziego – ocenia, które dzieci były grzeczne, a które nie, i na tej podstawie decyduje, czy przyniesie im prezenty. Z kolei w krajach anglosaskich Mikołaj jest głównie postacią, która obdarowuje wszystkich, niezależnie od tego, czy byli grzeczni, czy nie .
Święty Mikołaj i Boże Narodzenie
Współczesny Święty Mikołaj jest postacią nierozerwalnie związaną z obchodami Bożego Narodzenia. Choć początkowo nie był związany z narodzinami Jezusa, z biegiem lat, szczególnie w krajach anglosaskich, jego postać zaczęła pełnić rolę darczyńcy, który przynosi dzieciom radość i spełnia ich marzenia w czasie świąt. Obecnie Mikołaj jest częścią świątecznego rytuału, a jego wizyty, szczególnie w Wigilię, są oczekiwanym momentem przez najmłodszych. To on przychodzi w nocy, zostawiając pod choinką prezenty, które mają sprawić, że święta staną się magiczne i niezapomniane .
Mimo że Mikołaj stał się symbolenych aspektów świąt, jego pierwotne przesłanie – o dawaniu, miłości i hojności – nadal jest obecne w tradycji. W wielu rodzinach to właśnie Święty Mikołaj stał się symbolem dobroci, a jego postać przypomina o wartościach, które są istotne nie tylko w okresie świątecznym, ale przez cały rok .
Święty Mikołaj to postać, która łączy w sobie wiele tradycji, legend i symboli. Choć jego wizerunek i sposób obchodzenia świąt różnią się w zależności od regionu, niezmienne pozostaje jego przesłanie: dobroć, hojność i miłość do drugiego człowieka. Jako postać, która początkowo była patronem dzieci, dziś jest nie tylko symbolem Bożego Narodzenia, ale także uosobieniem świątecznego ducha, który wypełnia domy radością i ciepłem. Niezależnie od tego, jak wygląda jego postać w różnych krajach, Święty Mikołaj przypomina nam, jak ważne jest dzielenie się z innymi i okazywanie miłości, szczególnie w tym wyjątkowym czasie roku.
Bibilografia:
Van Der Velde, C. (2003). Święty Mikołaj: Historia i Legenda. Wydawnictwo Religijne.
Kowalska, M. (2006). Życie i cuda Świętego Mikołaja. Wydawnictwo Historyczne.
Moore, C. C. (1823). A Visit from St. Nicholas. Przekład i komentarz: Thomas Hall.
Struthers, J. (2011). Reklama Coca-Coli i Kształtowanie Wizerunku Świętego Mikołaja. New York Press.
Jansen, F. (2010). Rola Świętego Mikołaja w Tradycjach Bożonarodzeniowych. Wydawnictwo Kultura i Tradycja.
Thompson, M. (2008). Mikołaj – Symbol Dobroci i Hojności. Journal of Christmas Traditions.
Thompson, L. (2007). Mikołaj w Kulturach Europejskich: Od Sinterklaasa do Joulupukki. Wydawnictwo Uniwersyteckie.
Comentarios